Viva la France!

Se olisi nyt eka EM-osakilpailu tältä kaudelta takana. Kilpailu ajettiin Ranskassa, Varennesin radalla, joka sijaitsee Clermont-Ferrandin lähellä. Matkaan lähdettiin ensikertaa auton turvin Suomesta, ensin lautalla Saksaan, siitä Italiaan, missä kolme päivää testiä ja sitten kohti Ranskaa.

Kilpailun harjoitukset alkoivat torstaina. Keli oli silloin märkä ja vettä tuli paljon. Koko päivän ajan saimme autoa paremmaksi ajaa, ja olimme jokaisessa harjoituksessa 7. joukossa. Olin tyytyväinen, sillä viimeisessä vedossa 105 kuskin joukosta olin 2. yhteistuloksissa.

Perjantaiaamu alkoi samoissa keleissä mihin torstai loppui, vettä tuli kaatamalla aamulla. Perjantaina oli myös neljä harjoitusta. Sama tahti jatkui koko perjantain harjoitusten läpi. Illalla oli myös aika-ajo, mikä oli ehkä vaikeimmissa olosuhteissa missä olen ikinä ajanut. Oltiin toisessa ryhmässä, ja rata alkoi kuivua viimeisessä treenissä. Omassa aika-ajo ryhmässäni olin 4. asiallisten sattumusten kautta. Ennen viimeistä kierrosta, olin ajanut kolmesti ulos, koska hain rajoja. Loppujen lopuksi, tajusin ottaa viimeisen kierroksen rauhassa ja se nosti minut 4. Ajohan oli silkkaa taktikointia, lähdin viimeselle kierrokselle kun aikaa oli jäljellä kolme sekuntia.

Koska ryhmien parhaiden ero oli melkein 4 sekuntia, tämä meinasin minulle 15. kokonaistuloksissa. Olimme hyvin tyytyväisiä, sillä aika-ajo oli yksi suurimmista tavoitteistamme täällä. 15. kokonaistuloksissa meinasi 5. ruutua alkueriin.

Ensimmäinen alkuerä ajettiin lauantaiaamuna kuivissa olosuhteissa. Olin erässä 6. pitkän taistelun jälkeen, mutta olin ihan tyytyväinen. Toisessa alkuerässä meillä oli ongelmia ovien kanssa, ja tipuin sijalle 14. Ovien siinä suhteessa, että ne oli auki…
Kolmannessa erässä johdin koko erän ajan ja otin näin urani ensimmäisen alkuerä voiton EM-kilpailussa. Tämä loi hyvää henkeä, sillä nyt tiesin, että pystyn voittamaan isoissa kilpailuissa. Neljäs erä meni lähtökolariin, kun kaveri aiheutti pienen hässäkän edessä. Pääsin kuitenkin jatkamaan ja olin 22. Lauantain viimeisessä erässä olin 4.

Sunnuntaiaamu alkoi kosteissa merkeissä. Olin aamu warm-up:in nopein, melkein 0.4 sekunnin erolla seuraavaan. Viimeinen erä ajettiin myös sunnuntaiaamuna. Lähtö onnistui hyvin, vaikka sivuponttooni irtosi. Johdin erää puoliväliin asti, milloin sain teknisen lipun. No, sitten varikolle ja ponttooni kiinni nippusiteellä. Vaikka ponttooni oli kiinni, Ranskan kartingin tärkein mies, Jacques the Grand Old Man ei päästänyt radalle, koska hänen mielestään se piti olla kahdella nippusiteellä kiinni. No, hermohan siinä paloi, joten löin vehkeet tulille ja takaisin radalle. Loppujen lopuksi, erästä tuli hylky, kun olin käyttäytynyt huonosti häntä kohtaan. Mikä hauskinta, tarkistuksen jälkeen selvisi että se voi olla vain yhdellä kiinni…joku teki virheen ja siitähän se sitten alkoi…

No, finaalipaikka jäi hylkäyksen takia sivuun, mutta se meinasi paalupaikkaa B-Finaaliin. Vaikka olin B-Finaalissa viides, se ei paljon lohduttanut, koska tiesin että sijoitus olisi voinut olla sama A-Finaalissa.

Nyt jälkeenpäin voisin siteerata Seppo Rätyä ja muuttaa vaan maan nimeä, mutta empä taida.

Kiitokset menevät koko Ninarin tiimille, mekaanikolleni Santulle, isälleni, Olelle One Enginesiltä sekä kaikille tukijoilleni.

Porissa tavataan,
Joonas

KILPAILUN TULOKSET - KUVIA EM-SARJAN AVAUKSESTA